外平不书，此何以书？大其平乎己也。何大其平乎己？庄王围宋，军有七日之粮尔。尽此不胜，将去而归尔。于是使司马子反乘堙而窥宋城，宋华元亦乘堙而出见之。司马子反曰：“子之国何如？”华元曰：“惫矣。”曰：“何如？”曰：“易于而食之，析骸而炊之。”司马子反曰：“嘻！甚矣惫！虽然，吾闻之也：围者柑马而秣之，使肥者应客。是何子之情也？”华元曰：“吾闻之：君子见人之厄则矜之，小人见人之厄则幸之。吾见子之君子也，是以告情于子也。”司马子反曰：“诺，勉之矣！吾军亦有七日之粮尔，尽此不胜，将去而归尔。”揖而去之，反于庄王。

　　庄王曰：“何如？”司马子反曰：“惫矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”庄王曰：“嘻！甚矣惫！虽然，我今取此，然后而归尔。”司马子反曰：“不可。臣已告之矣，军有七日之粮尔。”庄王怒曰：“吾使子往视之，子曷为告之？”司马子反曰：“以区区之宋，犹有不欺人之臣，可以楚而无乎？是以告之也。”庄王曰：“诺，舍而止。虽然，我犹取此，然后归尔。”司马子反曰：“然则君请处于此，臣请归尔。”庄王曰：“子去我而归，吾孰与处于此？吾亦从子而归尔。”引师而去之。故君子大其平乎己也。此皆大夫也，其称人何？贬。曷为贬？平者在下也。

　　一个国家在外面与别国媾和，《春秋》是不记载的，这次为什么记载？是尊重两国大夫自己出面媾和的原故。为什么尊重两国大夫自己出面媾和？原来，楚庄王围困宋国都城，军中只有七天的粮食了。这些粮食吃完了还不能取胜，就准备离开宋国回国了。庄王于是派遣司马子反登上土山去窥探宋国都城，宋国华元也登上土山出城会见他。司马子反说：“您的国家情况如何？”华元说：“疲惫了。”马马子反说：“怎么样的疲惫呢？”华元说：“交换孩子来杀了吃，劈开死人的骨头来烧火做饭。”司马子反说：“唉呀！太疲惫了！不过，我听说过：被围困的人，将木头衔在马嘴里再喂它饲料，用肥壮的马应付宾客。您却透露了真情，这是为什么？”华元说：“我听说过：君子看见人家的苦难就怜悯，小人看见人家的苦难就庆幸。我见您是位君子，所以向您报告实情。”司马子反说：“好，努力干吧！我们的军队也只有七天的粮食了，这些粮食吃完了还不能取胜，就准备离开这里回国了。”说完作了一揖，就离开了华元，回去报告庄王。

　　庄王说：“怎么样？”司马子反说：“他们疲惫了。”庄王说：”怎么样的疲惫呢？”司马子反说：“交换孩子来杀了吃，劈开死人的骨头来烧火做饭。”庄王说：“唉呀！太疲惫了！不过，我现在要拿下这座城邑，然后就回去。”司马子反说：“不行。下臣已经告诉他，军中只有七天的粮食了。”庄王生气地说：“我派你前去观察他们的情况，你为什么告诉他？”司马子反说：“以小小的宋国，还有不欺骗人的臣子，楚国就可以没有吗？所以告诉了他。”庄王说：“好，盖起营房住下。不过，我还是要拿下这座城邑，然后回去。”司马子反说：“那么君王请住在这儿，下臣请求回去了。”庄王说：“你离开我回国，我和谁住在这里呢？我也跟着你回去好了。”就带领军队离开了宋国。所以君子尊重两国大夫自己出面媾和。司马子反和华元都是大夫，为什么以“人”来称呼他们呢？是贬低的意思。为什么贬低？是因为媾和的人处在下位的原故。