齐桓公好服紫，一国尽服紫。当是时也，五素不得一紫。桓公患之，谓管仲曰：“寡人好服紫，紫贵甚，一国百姓好服紫不已，寡人奈何？”管仲曰：“君欲，何不试勿衣紫也，谓左右曰：‘吾甚恶紫之臭’。于是左右适有衣紫而进者，公必曰：‘少却，吾恶紫臭’。”公曰：“诺。”

　　于是日，郎中莫衣紫；其明日，国中莫衣紫；三日境内莫衣紫也。

　　齐国国王桓公喜欢穿紫色衣服，整个国家的人们全都穿紫色衣服。在这时，五匹本色丝绸抵不到一匹紫色（的丝绸）。桓公因这事而犯难，对管仲说：“我喜欢穿紫色衣服，紫色（的衣服）就非常贵，整个国家的百姓（都）喜欢穿紫色的衣服没个完，我该怎么办？”管仲说：“君主您想（制止它），为什么不试着不穿紫色，对左右的人说：‘我非常讨厌紫色的臭味’。于是（一旦）正好有穿着紫色衣服进来的人，桓公就一定要说：‘稍微退后（一点），我讨厌紫色的臭味。”桓公说：“好。”

　　在这天，宫中侍卫没有穿紫色衣服的；第二天，国家之中没有穿紫色衣服的了；三天（过后）境内没有穿紫色衣服的了。

【注释】
[1]五素：没有染色的丝制品。
[2]少：稍微。
[3]却：后退。
[4]郎中：官名，宫内侍卫。