齐桓公设庭燎，为士之欲造见者，期年而士不至。于是东野鄙人有以“九九”之术求见者。

　　桓公曰：“‘九九’何足以见乎？”鄙人对曰：“臣非以‘九九’为足以见也。臣闻主君设庭燎以待士，期年而士不至。夫士之所以不至者：君天下贤君也，四方之士，皆自以论而不及君，故不至也。夫‘九九’薄能耳，而君犹礼之，况贤于‘九九’乎？夫太山不辞壤石，江海不逆小流，所以成大也。诗云：‘先民有言，询于蒭荛’，言博谋也。”

　　桓公曰：“善！”乃因礼之。期月，四方之士，相携而并至。

　　齐国的国君桓公设置了（个）有火把的庭院，作为接见想见他的学士，一整年却没有学士前来。在这种情况下有个东郊的俗人要以自己擅长的“九九”算数之术求见。

　　桓公说：“‘九九’怎么有资格求见呢？”（那）俗人回答说：“我不是认为‘九九’足以见（您）。我听说国王设置有火把的庭院等待学士，一整年却没有学士来。学士之所以不来的原因：国王您是天下贤德的君王，四方的学士，都自觉见解不如您，所以不来。‘九九’是简单的本事，而您还礼遇有这种能力的人，更何况（那些）掌握比‘九九’更深奥学问的人？太山不推辞土壤和石头，江海不拒绝小的水流，因此可以很大。有诗说：‘先贤（所以）有名言，下问于樵夫’，说的是广泛地求教啊。”

　　桓公说：“高！”于是礼遇他。一个月，四方的学士，相伴一起来了。

【注释】
[1]期（jī）：通，諅（“言”改“月”）。
[2]蒭（chú）荛（ráo）：指割草打柴的人。芻，割草。荛，打柴。