郑子产有疾，谓子大叔曰：“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。故宽难。”疾数月而卒。大叔为政，不忍猛而宽。郑国多盗，取人于萑苻之泽。大叔悔之，曰：“吾早从夫子，不及此。”兴徒兵以攻萑苻之盗，尽杀之，盗少止。

　　仲尼曰：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和。《诗》曰：‘民亦劳止，汔可小康；惠此中国，以绥四方。’施之以宽也。‘毋从诡随，以谨无良；式遏寇虐，惨不畏明。’纠之以猛也。‘柔远能迩，以定我王。’平之以和也。又曰：‘不竞不絿，不刚不柔。布政优优，百禄是遒。’和之至也。”及子产卒，仲尼闻之，出涕曰：“古之遗爱也。”

　　郑国的子产有病，对子大叔说：“我死了，你一定执政。只有有德行的人能以宽大使百姓服从，次一等的人就不如用严厉的办法。火性猛烈，百姓望见就畏惧它，所以死于火的人很少。水性柔弱，百姓轻视而玩弄它，所以死于水的人很多。因此宽大很难。”子产病了几个月就死了。大叔执政，不忍严厉而采取宽大。郑国盗贼增多，在芦苇荡里劫取他人财物。大叔很后悔，说：“我早点听从大夫的话，不会到这个地步。”于是发动步兵去攻打芦苇荡的盗贼，把他们全部杀掉，盗贼稍稍停止了活动。

　　孔子说：“好啊！施政宽大百姓就怠慢，怠慢就用严厉纠正他们。施政严厉百姓就受害，受害就对他们施行宽大。宽大用来补助严厉，严厉用来补助宽大，政治因此平和。《诗经·大雅·民劳》说：‘百姓多么疲劳，希望能稍事休养；施恩于这天子的国都，以安抚四方。’这是对百姓施行宽大。‘不要放纵诡诈和欺骗，以严防不良的人；遏止抢劫和残杀，这些人从不畏惧刑法。’这是用严厉来纠正他们。‘安抚远国，亲近近邻，使我们君王得到安宁。’这是用平和来对宽猛加以平衡。《诗经·商颂·长发》又说：‘不争不急，不刚不柔，施政宽和，百福聚集’。这是政治平和的顶点。”等到子产逝世，孔子听到这个消息，流出了眼泪说：“他身上有古人仁爱的遗风啊！”