吴公子季札前来我国聘问。他请求观看周王室的音乐。于是让乐工为他唱《周南》、《召南》，他说：“美呀！乐歌表明王业开始奠定了基础，尚未完成，然而百姓是勤劳而不怨恨的。”为他唱《邶风》、《鄘风》、《卫风》，他说：“美呀，多么深沉！是那种忧愁而不困顿的乐歌。我听说卫康叔、武公的德行就象这样，这大概是《卫风》吧！”为他唱《王风》，他说：“美呀！歌中忧虑而不畏惧，大概是周室东迁以后的乐歌吧！”为他唱《郑风》，他说：“美呀！但它的内容太过于琐细，反映到政事上百姓是不能忍受的。这大概要先亡国吧！”为他唱《齐风》，他说：“美呀，多么宏大！真是大国的音乐呀！为东海地方表率的，大概是姜太公吧！国家未可限量呢。”为他唱《豳风》，他说：“美呀，多么宽广！欢乐而不放纵，大概是周公东征时的乐歌吧！”为他唱《秦风》，他说：“这就叫做华夏之声。能表现华夏之声就一定很宏大，这乐歌宏大到极点了，大概是周朝旧地的乐歌吧！”为他唱《魏风》，他说：“美呀，多么悠扬婉转！粗犷而又委婉，顿挫而又进行流畅，乐歌表明以德行辅助这个国家的国君，就将是一个英明的君主。”为他唱《唐风》，他说：“忧思很深呀！大概有陶唐氏的遗民吧！不然，为什么忧思那样深远呢？不是有美德的人的后代，谁能象这样？”为他唱《陈风》，他说：“乐歌反映出国家没有君主，岂能长久呢？”从《郐风》以下就没有议论了。为他唱《小雅》，他说：“美呀！忧虑而不背叛，怨恨而不明言，大概是周室德政衰落时的乐歌吧！不过其中还是有先王的遗民呢。”为他唱《大雅》，他说：“宽广呀，多么优美和谐！乐曲曲折顿挫而主体郤平直舒展，大概是表现文王的德政吧！”为他唱《颂》，他说：“美到极点呀！它所表达的思想正直而不傲慢，委曲而不屈服，亲近而不侵逼，疏远而不离心，变动而不放纵，反复而不厌倦，哀痛而不发愁，快乐而不荒唐，使用而不匮乏，宽广而不显露，施予而不浪费，选取而不贪求，静止而不停滞，运行而不流散。它的音乐听起来五声和谐，八音协调，节奏有度，配合有序，这是颂扬崇高德行的三《颂》所共有的特色。”
他又看见表演《象箾》、《南籥》乐舞的，就说：“美呀！但还有不足。”看见表现《大武》乐舞的，说：“美呀！周朝的兴盛时期，大概就象这样吧！”看见表演《韶濩》乐舞的，说：“以圣人的弘大，而还有德行上感到惭愧的地方，可见做圣人之难了。”看见表演《大夏》乐舞的，说：“美呀！勤劳而不自以为有功，不是禹，谁能创制这样的乐舞？”看见表演《韶箾》乐舞的，说：“德行崇高到极点了，大极了！象天一样的无所不覆盖，象地一样的无所不运载。即使有非常崇高的德行，大概对此也无以复加了，观看到这里也就到顶了，如果还有其它的音乐，我也不敢再请求了。”
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