桐城之西北，连山殆数百里，及县治而迤平。其将平也，两崖忽合，屏矗墉回，崭横若不可径。龙溪曲流，出乎其间。

　　以岁三月上旬，步循溪西入。积雨始霁， 溪上大声漎然,十余里， 旁多奇石、惠草、松、枞、槐、枫、栗、橡，时有鸣嶲。溪有深潭，大石出潭中，若马浴起，振鬣宛首而顾其侣。援石而登，俯视溶云，鸟飞若坠。复西循崖可二里，连石老重楼，翼乎临于溪右，或曰：“宋李公麟之垂沜也。”或曰：“后人求李公麟地不可识，被而名之。”石罅生大树，荫数十人。前出平土， 可布席坐。南有泉，明何文端公摩崖书其上，曰：“媚笔之泉”。泉漫石上，为圆池，乃引坠溪内。

　　左丈学冲于池侧方平地为室，未就，邀客九人饮于是。日暮半阴，山风卒起，肃振岩壁，滚莽、群泉、矾石交鸣。游者悚焉，遂还。

　　是日，姜坞先生与往，鼐从，使鼐为之记。

　　桐城的西北面，连绵的群山将近几百里，到桐城县城所在之地就逐渐平缓。那快要平缓之处，两个山崖忽然合拢，好象矗立的屏障，曲折的城墙，高峻横隔，不能通行。龙溪水曲折流淌，从山崖流出。

　　这一年的三月上旬，我们徒步顺着龙溪的西边进去。连绵不断的阴雨才停下来，溪水的声音很大，十多里，道旁有很多奇石、惠草、松树、枞树、槐树、枫树、栗树、橡树，时时有子规的鸣叫声。龙溪上有一个深潭， 大石出于深潭之中，就像马洗完澡从深潭中起来，振鬃回首招呼同伴。扶着石头向上攀登，向下一看，白云浮动像水波荡漾，有鸟儿飞过，鸟的影子落进水里。又向西顺着山崖大约二里，连着的石头就像古老的双层楼房，就像鸟儿展翅高居在龙溪的右边，有人说这是北宋画家李公麟居住的地方“垂云沜”。又有人说是后人寻找李公麟居住的地方没找到，而用“垂云沜”命名的。石缝里生长着大树，树荫能遮蔽几十人。树前有平地，可铺上席子坐着。南面有一泉水，明朝何文端在山崖石壁上刻字：“媚笔之泉”。泉水漫在石上，形成圆形池塘，池塘水满就落进龙溪里。

　　有个叫左学冲的老人，在池塘旁边平整土地盖房，房子还没有盖好，就邀请九个客人在这儿饮酒。傍晚时分，天气半阴半晴，突然刮起山风，肃杀悲凉，振荡岩壁，滚滚丛莽、众多泉水、矾石交鸣。游人害怕，就起身回家。

　　这天，伯父姜坞先生姚范和大家一同前往，姚鼐跟着伯父去，伯父姚范叫姚鼐记下这次游媚笔泉的事。