穆天子得八骏以造王母，归而伐徐偃王，灭之。乃立天闲内外之厩。八骏居天闲，食粟日石；其次乘居内厩，食粟日八斗；又次居外厩，食粟日六斗；其不企是选者为散马，散马日食粟五斗；又下者为民马，弗齿于官牧。以造父为司马。故天下之马无遗良，而上下其食者莫不甘心焉。

　　穆王崩，造父卒，八骏死，马之良驽莫能差，然后以产区焉。故冀之北土纯色者为上乘，居天闲，以驾王之乘舆；其厖为中乘，居内厩，以备乘舆之阙，戎事之用；冀及济河以北，居外厩，诸侯及王之公卿大夫及使于四方者用之；江淮以南为散马，以递传，服百役，大事弗任也。其士食亦视马高下，如造父之旧。

　　及夷王之季年，盗起。内厩之马当服戎事，则皆饱而骄，闻钲皷而辟易，望旆而走。乃参以外厩。二厩之士不相能。内厩曰：“我乘舆之骖服也。”外厩曰：“尔食多而用寡，其奚以先我？”争而闻于王，王及大臣皆右内厩。既而与盗遇。外厩先，盗北。内厩又先上以为功。于是外厩之士马俱懈。盗乘而攻之，内厩先奔，外厩视而弗救，亦奔。马之高足骧首者尽没。王大惧，乃命出天闲之马。

　　天闲之马实素习吉行，乃言于王而召散马。散马之士曰：“戎士尚力，食充则力强。今食之倍者且不克荷，吾侪力少而恒劳，惧弗肩也。”王内省而惭，慰而遣之，且命与天闲同其食，而廪粟不继，虚名而已。

　　于是四马之足交于野，望粟而取。农不得植，其老羸皆殍而其壮皆逸，入于盗，马如之。王无马，不能师，天下萧然。

　　穆天子得到八匹骏马用来造访王母，回来后征伐徐偃王，消灭了他。就建造天闲马厩和宫内外马厩。八骏住在天闲，每天吃一石粟米；其次的马住内厩，每天吃八斗粟米；再其次住外厩，每天吃六斗粟米；那些达不到这等级的马为散马，散马每天吃粟米五斗；再下等的马为民马，不能吃到官俸。用造父当管理马的官。所以天下的马没有被遗漏的良马，而按照马的优劣给予食物的办法没有不甘心的。

　　穆王死，造父死，八骏死，马的良莠不能分别，然后就以产地来加以区别。所以冀地以北纯色的为上等马，住在天闲，用来驾御国王乘坐的车；那些杂色的为中等马，住在内厩，用以国王乘车补缺的备用，和战事用；冀地及济河以北的马，住在外厩的马，诸侯和王公贵卿大夫以及派往四方的官员们用它们；江淮以南的为散马，用来传递书信，服各种劳役，大事不用的。那些养马者的俸禄也看马的高下而有高低，和造父原来的做法一样。

　　等到夷王的末年，造反的蜂起。内厩的马该当服兵役，它们都待遇好而骄惯，听到战鼓就避让，看见旌旗就逃跑。便将它们放到外厩。两厩（内、外厩）的养马人不和。内厩的说：“我（的马）是用于王车拉车的。”外厩的说：“你等食俸多而出力少，那凭什么比我们优先？”争论传到国王那，国王和大臣都偏袒内厩。不久和盗贼遭遇。外厩先上阵，盗贼败北。内厩又优先论功。于是外厩的士兵和马都懈怠。盗贼乘机进攻，内厩的马率先逃跑，外厩的看见却不相救，也跑。昂首阔步的马全部死了。国王非常害怕，就命令派出天闲的马。

　　天闲的马平时都是练习平安盛大的仪式，就跟国王说了便召散马。养散马的人说：“战士平的是力，食物充足就力大。如今食物比我们多一倍的尚且不能承担的任务，我等力气小而且常年劳累，恐怕不能负担啊。”国王反省而觉得惭愧，慰劳他们便派他们出征，便命令他们和天闲同等食物，但仓库的粟米供应不上，徒有虚名而已。

　　于是四种马的足迹在野外交错，看见粟米就吃。农民不能耕种，那些老弱的马都饿死强壮的都逃跑了，加入造反军。国王没有马，不能建立军队，天下萧瑟凄然。

【注释】
[1]穆天子：历史有名的八骏。即，赤骥、盗驪、白义、踰轮、山子、渠黄、华骝、绿耳。
[2]石：古容积单位。
[3]不企：达不到。
[4]造父：人名。
[5]厖（máng）：杂色。
[6]阙：同“缺”。
[7]季年：末年。
[8]钲皷（zhēng）：同“鼓”，作战用鼓。
[9]辟：躲避，通“避”。
[10]旆（pèi）：旌旗的统称。
[11]参：加入。
[12]骖：车辕两旁的马；服：车辕中间的马。
[13]右：偏袒。
[14]骧（xiāng）：马高高地昂着头。同‘殁’，死。
[15]吉行：平安盛大的仪式。
[16]克：能。
[17]吾侪（chái）：我等。
[18]肩：负担。
[19]省（xǐng）：反省。
[20]廪（lǐn）：仓库。
[21]殍（piǎo）：饿死。