晋人归楚公子谷臣与连尹襄老之尸于楚，以求知罃。于是荀首佐中军矣，故楚人许之。王送知罃，曰：“子其怨我乎？”对曰：“二国治戎，臣不才，不胜其任，以为俘馘。执事不以衅鼓，使归即戮，君之惠也。臣实不才，又谁敢怨？”王曰：“然则德我乎？”对曰：“二国图其社稷，而求纾其民，各惩其忿，以相宥也。两释纍囚，以成其好。二国有好，臣不与及，其谁敢德？”王曰：“子归，何以报我？”对曰：“臣不任受怨，君亦不任受德，无怨无德，不知所报。”

　　王曰：“虽然，必告不谷。”对曰：“以君之灵，纍臣得归骨于晋。寡君之以为戮，死且不朽。若从君惠而免之，以赐君之外臣首；首其请于寡君，而以戮于宗，亦死且不朽。若不获命，而使嗣宗职，次及于事，而率偏师以修封疆，虽遇执事，其弗敢违。其竭力致死，无有二心，以尽臣礼，所以报也。”王曰：“晋未可与争。”重为之礼而归之。

　　晋国人将公子谷臣连同连尹襄老的尸首归还给楚国，要求交换知罃。这时知罃的父亲荀首已经担任中军佐了，所以楚国人就答应了他们。楚共王为知罃送行，说：“你恨我吗？”知罃回答说：“两国用兵，下臣无能，不能胜任自己的任务，作了俘虏。君王的侍从不以我的血涂鼓，使我回国就刑，这是君王的恩惠。下臣实在无能，又敢恨谁？”楚王说：“那么感激我吗？”知罃回答说：“两国为自己的国家着想，谋求宽缓自己的百姓，各自克制自己的忿怒，求得相互谅解。双方释放战俘，以实现友好。两国友好，下臣不曾参与其间，又敢感激谁呢？”楚王说：“你回去，怎样报答我？”知罃回答说：“下臣不承受怨恨之名，君王也不承受恩惠之名，下臣无恨，君王无恩，不知道报答的事。”

　　楚王说：“虽然如此，也一定要告诉我。”知罃回答道：“凭借君王的威灵，拘囚之臣得以将骸骨带回到晋国。敝国国君如果将下臣加以诛杀，死后将会不朽。如果由于君王的恩惠而得到赦免，将下臣赐还君王的外臣荀首，荀首将会请示敝国国君，而将下臣在宗庙加以诛杀，死后也会不朽。如果得不到敝国国君的批准，仍让下臣继承祖宗的职位，依次轮到下臣参与国事，率领一部分军队去维护疆界，那时即使遇到君王的侍从，也不敢回避。将竭尽全力去拼死，没有二心，以尽到臣下的本分，这就是下臣所要报答君王的。”楚王说：“晋国不可与它相争。”隆重地为他举行了礼仪，然后放他回国。