天帝，名俊赐予后羿红色的弓，白色的箭，用作扶助人间诸国。后羿于是开始去救助地下国家的各种困境。
到了尧统治的时候，有十个太阳一同出来。灼热的阳光晒焦了庄稼，花草树木干死，老百姓连吃的东西都没有。
猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇均为祸害人民。（于是）尧派使后羿去为民除害到南方泽地荒野去，在北方的凶水杀灭九婴，在东方的大泽青邱系着丝绳的箭来射大风，射十个太阳（射下来九个），接着又杀死猰貐，在洞庭湖砍断修蛇，在中原一带桑林擒获封豨。后羿把那些灾害一一清除。民众都非常开心，并推举尧为领导人（天子）。
【注释】
[1]本篇三段分别选自《山海经·海内经》和《淮南子·本经训》。羿，神名，以善射著称。本篇讲述的就是这位英雄手持弓箭、降妖伏魔、为民除害的故事，其中射日的情节尤其富于想象色彩，表现了上古人类对自身力量的肯定和战胜灾害的决心。
[2]帝俊：神话中的天帝，名俊。相传“十日”、“十二月”均为他所生。彤弓素矰（zèng憎）：红色的弓，白色的箭。矰，一种系着细丝的短箭。
[3]扶：扶助。下国：人间诸国。此从上天而言，故称“下”。
[4]是始：于是开始。恤：救助。下地：同“下国”。
[5]逮至：及，到。尧：神话中的天神名，又是传说中的古帝王。
[6]猰貐（yàyú亚余）：怪兽名，形状似龙首，或谓似狸，善跑，叫声似婴儿啼哭，吃人。凿齿：怪兽名，齿长三尺，其状如凿。九婴：长着九个脑袋的水火之怪，害人。大风：即风伯，一种极凶猛的大鸟，飞过后能坏人房屋，被视为风神。封豨（xī希）：大野猪。脩蛇：长长的大莽蛇。脩，同“修”。
[7]畴华：传说中的南方泽名。
[8]凶水：水名，据说在北方。
[9]缴（zhuó茁）：系在箭上的生丝绳。此处用作动词，指用系着丝绳的箭来射鸟。青邱：传说中位于东方的大泽。
[10]射十日：王逸注《楚辞·天问》“羿焉□日，乌焉解羽”句称：“羿仰射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼。”
[11]洞庭：南方泽名，当即今之洞庭湖。
[12]禽：同“擒”。桑林：传说商汤曾在桑林祷告求雨，可能两者同为一地，当在中原一带。
【神话传说】
后羿射日
世界年轻时，天空曾一齐出现十个太阳。他们的母亲是东方天帝的妻子。她常把十个孩子放在世界最东边的东海洗澡。洗完澡后，他们像小鸟那样栖息在一棵大树上，因为每个太阳的中心是只鸟。九个太阳栖息在长得较矮的树枝上，另一个太阳则栖息在树梢上，每夜一换。
当黎明预示晨光来临时，栖息在树梢的太阳便坐着两轮车穿越天空。十个太阳每天一换，轮流穿越天空，给大地万物带去光明和热量。
那时候，人们在大地上生活得非常幸福和睦。人和动物像邻居和朋友那样生活在一起。动物将它们的后代放在窝里，不必担心人会伤害它们。农民把谷物堆在田野里，不必担心动物会把它们劫走。人们按时作息，日出而耕，日落而息，生活美满。人和动物彼此以诚相见，互相尊重对方。那时候，人们感恩于太阳给他们带来了时辰、光明和欢乐。
可是，有一天，这十个太阳想到要是他们一起周游天空，肯定很有趣。于是，当黎明来临时，十个太阳一起爬上车，踏上了穿越天空的征程。这一下，大地上的人们和万物就遭殃了。十个太阳像十个火团，他们一起放出的热量烤焦了大地。
森林着火啦，烧成了灰烬，烧死了许多动物。那些在大火中没有烧死的动物流窜于人群之中，发疯似地寻找食物。
河流干枯了，大海也干涸了。所有的鱼都死了，水中的怪物便爬上岸偷窃食物。许多人和动物渴死了。农作物和果园枯萎了，供给人和家畜的食物也断绝了。一些人出门觅食，被太阳的高温活活烧死；另外一些人成了野兽的食物。人们在火海里挣扎着生存。
这时，有个年轻英俊的英雄叫做后羿，他是个神箭手，箭法超群，百发百中。他看到人们生活在苦难中，便决心帮助人们脱离苦海，射掉那多余的九个太阳。
于是，后羿爬过了九十九座高山，迈过了九十九条大河，穿过了九十九个峡谷，来到了东海边。他登上了一座大山，山脚下就是茫茫的大海。后羿拉开了万斤力gōng弩(版 权 所有 e wen ya n . c om 易 文言网)，搭上千斤重利箭，瞄准天上火辣辣的太阳，嗖地一箭射去，第一太阳被射落了。后羿又拉开gōng弩(版 权 所有 e wen ya n . c om 易 文言网)，搭上利箭，嗡地一声射去，同时射落了两个太阳。这下，天上还有七个太阳瞪着红彤彤的眼睛。后羿感到这些太阳仍很焦热，又狠狠地射出了第三枝箭。这一箭射得很有力，一箭射落了四个太阳。其它的太阳吓得全身打颤，团团旋转。就这样，后羿一枝接一枝地把箭射向太阳，无一虚发，射掉了九个太阳。中了箭的九个太阳无法生存下去，一个接一个地死去。他们的羽毛纷纷落在地上，他们的光和热一个接一个地消失了。大地越来越暗，直到最后只剩下一个太阳的光。
可是，这个剩下的太阳害怕极了，在天上摇摇晃晃，慌慌张张，很快就躲进大海里去了。
天上没有了太阳，立刻变成了一片黑暗。万物得不到阳光的哺育，毒蛇猛兽到处横行，人们无法生活下去了。他们便请求天帝，唤第十个太阳出来，让人类万物繁衍下去。
一天早上，东边的海面上，透射出五彩缤纷的朝霞，接着一轮金灿灿的太阳露出海面来了！
人们看到了太阳的光辉，高兴得手舞足蹈，，齐声欢呼。
从此，这个太阳每天从东方的海边升起，挂在天上，温暖着人间，禾苗得生长，万物得生存。
后羿因为射杀太阳，拯救了万物，功劳盖世，被天帝赐封为天将。后与仙女嫦娥结为夫妻，生活得美满幸福。
后羿和三足乌
传说在辽阔的东海边，矗立着一棵神树扶桑，树枝上栖息着十只三足乌。它们同是东方神帝俊的儿子，每日轮流上天遨游，三足乌放射的光芒，就是人们看见的太阳（所以太阳也称三足乌）。
后来，十只三足乌不听东方神的指示都抢着上天，天空中同时就出现了十个太阳，大地草枯土焦，炎热无比。人们只好白天躲在山洞里，黑夜出来觅食。猛兽毒虫借机残食人们，人类濒临灭绝的危险。消息传到天上，帝俊就赐给羿（天上的神仙）一张红色的弓、一袋白色的箭，叫他下凡到人间，一方面惩治妖魔怪兽，同时也教训教训他的这些太阳儿子。
可这些三足乌根本不把后羿放在眼里，照样一齐上天逞威逞强。后羿大怒，选择背荫之处拉弓搭箭，瞄准太阳中心处的三足乌射去。他箭无虚发，一连射下九只三足乌。人们围着他连声喝彩。三足乌一死，火光自灭，人们顿感清凉爽快，于是欢呼雀跃。呼喊声传到天上，帝俊见九个儿子已死大发雷霆，不准后羿再回天庭。同时也令仅存的这只三足乌日日遨游，不得休息。
嫦娥奔月
嫦娥又是怎样奔月的呢?在古书上有种种不同的说法。根据《淮南子》的记载是，后羿觉得对不起受他连累而谪居下凡的妻子，便到西王母那里去求来了长生不死之药，好让他们夫妻二人在世间永远和谐地生活下去。嫦娥却过不惯清苦的生活，乘后羿不在家的时候，偷吃了全部的长生不死药，奔逃到月亮里去了。另一种说法是屈原《天问》的记载，说后羿后来对嫦娥有不忠行为，和河伯的妻子发生暧昧关系，因而引起嫦娥极大的不满，便离开后羿跑到天上去了。嫦娥奔月以后，很快就后悔了，她想起了丈夫平日对她的好处和人世间的温情，对比月亮里的孤独，倍觉凄凉。也有说是后羿的弟子蓬蒙想要霸占嫦娥和不死药，嫦娥临危之下吞掉了不死药。
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