郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢，郑伯怨王。王曰："无之。"故周、郑交质。王子狐为质于郑，郑公子忽为质于周。王崩，周人将畀虢公政。四月，郑祭足帅师取温之麦。秋，又取成周之禾。周、郑交恶。

　　君子曰："信不由中，质无益也。明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧溪沼沚之毛，苹蘩菹藻之菜，筐莒锜釜之器，潢污行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》、《采苹》，《雅》有《行苇》、《洞酌》，昭忠信也。"

　　郑武公、庄公父子相继担任周平王的执政大臣。平王又使虢公参与执政，郑庄公因此怨恨平王。平王说："没有这事。"于是周、郑双方交换人质。周王室的王子狐到郑国做人质，郑国的公子忽到周王室做人质。平王逝世，周王室中人打算将执政大权托付给虢公。四月，郑国大夫祭足带兵割取了温国地方的麦子，秋天，又割取了成周一带的谷子。从此，周王室和郑国彼此有了仇恨。

　　君子说："和人家约誓的话不是发自内心，有了人质也没有用。明白地按照互相谅解的精神行事，再用礼仪加以约束，虽然没有人质，谁能离间他们？如果有明白的诚意，即使是山沟溪水和池塘里的野草，浮苹、白蒿、菹草、水藻一类的野菜，方形圆形的竹筐，有足无足的鼎器，池中的积水和路上的雨水，都可以进献于鬼神，进献于贵人，何况君子缔结两国之间的诚信，按照礼仪行事，又哪里要用人质？《国风》有《采苹》，《采蘩》，《大雅》有《行苇》、《泂酌》，就是为了表彰忠实和诚信的。"