野禽兽可驯养而有裨于人者，吾得之于狸。狸之性，憎鼠而喜爱。其体趫、其文班。予爱其能息鼠窃，近乎正且勇。尝观虞人有生致者，因得请归，致新昌里客舍。舍之初未为某居时，曾为富商家廪，墉堵地面，甚足鼠窍，穴之口光滑，日有鼠络绎然。某既居，果遭其暴耗。常白日为群，虽敲拍叱吓，略不畏忌。或暂黾侻跧缩，须臾复来，日数十度。其穿巾孔箱之患，继晷而有。昼或出游，及归，其什器服物，悉已破碎，若夜时长留釭续晨，与役夫更吻驱呵，甚累神抱。有时或釭死睫交，黑暗中又遭其缘榻过面，泊泊上下，则不可奈何。或知之，借椟以收拾衣服，未顷，则椟又孔矣。予心深闷，当其意欲掘地诛剪，始二三十日间，未果。颇患之，若抱痒疾。

　　自获此狸，尝阖关实窦，纵于室中，潜伺之。见轩首引鼻，似有鼠气，则凝蹲不动。斯须，果有鼠数十辈接尾而出，狸忽跃起，竖瞳迸金，文毛磔班，张爪呀牙，划泄怒声，鼠党帖伏不敢窜，狸遂搏击，或目抉牙截，尾捎首摆，瞬视间，群鼠肝脑涂地。迨夜始背釭潜窥，室内洒然，予以是益宝狸矣。常自驯饲之，到今仅半年矣，狸不复杀鼠，鼠不复出穴。穴口有土虫丝，封闭欲合。向之韫椟服物，皆纵横抛掷，无所损坏。

　　噫！微狸，鼠不独耗吾物，亦将咬啮吾身矣。是以知吾得高枕坦卧，绝疮痏之忧，皆斯狸之功。异乎！鼠本统乎阴虫，其用合昼伏夕动，常怯怕人者也。向之暴耗，非有大胆壮力，能凌侮于人，以其人无御之之术，故得恣横若此。今人之家苟无狸之用，则红墉皓壁，固为鼠室宅矣。甘醲鲜肥，又资鼠口腹矣，虽乏，人智其奈之何？呜呼！覆焘之间，首圆足方，窃盗圣人之教，甚于鼠者有之矣。若时不容端人，则白日之下，故得骋于阴私。故桀朝鼠多而关龙逢斩，纣朝鼠多而王子比干剖，鲁国鼠多而仲尼去，楚国鼠多而屈原沉。以此推之，明小人道长而不知用君子以正之，犹向之鼠窃而不知用狸而止遏，纵其暴横，则五行七曜，亦必反常于天矣，岂直流患于人间耶！

　　某因养狸而得其道，故备录始末。贮诸箧内，异日持谕于在位之端正君子。

　　野生的鸟兽可以驯养了来帮助人类，我的这个道理是从猫得来的。猫的性格，憎恶老鼠喜欢隐蔽。它的身体矫捷、纹路斑驳。我喜欢他能平息老鼠的盗窃，这种特性近似于正义和勇猛。曾经看见有掌管山泽的官吏生擒的野猫，请求他给了我就带回家了，来到新昌里（地名）的客舍居住。那房屋当初没有成为我的居室时，曾经是个富庶人家的粮仓，墙壁地面，很多鼠洞，洞穴的入口光滑，天天都有老鼠频繁出入。我住进来后，果然遭到严重的消耗。（老鼠）常常白天成群，虽然敲打拍击呵斥吓唬，一点也不畏惧。有的勉强狡猾地蜷缩起来，一会儿又回来了，一天几十次。弄破衣物咬穿箱子的祸患，时刻都有。（我）白天有时时出门，等到回来，杂物器皿衣服，全都破碎，如果夜晚一直留着灯点到早晨，和仆役轮流用嘴驱赶呵斥，身心疲累。有时灯灭了眼睛闭合，黑暗中又会遭受（老鼠）在床沿和脸上跑过，上上下下都是啵啵的声响，就是无可奈何。即使知道，借来柜子装起衣服，不久，柜子又被咬穿了。我心里非常烦闷，如此情况真想挖地将它们杀灭剪除，最初二三十天，没有下定决心。很是为这事烦心，如同患上瘙痒的疾病。

　　自从得到了这只猫，曾经封闭关键通道填埋空洞，放它在房里，躲在一旁等着。见那猫昂着头伸着鼻子，似乎闻到了老鼠的味道，就凝神蹲着不动。一会儿，果然有几十只老鼠一个跟着一个地出来了，猫猛地跃起，瞪着的眼睛迸发出金光，有纹路的毛竖起来形成了斑点，张开爪子露出牙齿，发出撕裂般的愤怒的吼声，老鼠们驯服地趴那不敢乱窜，猫便出击，有的眼睛被挖出来牙齿被咬断，尾巴颤抖脑袋摆动，一瞬间，所有的老鼠肝脑涂地。等到夜晚再遮掉灯光查看，室内清清净净，我因为这更加珍视猫了。经常自己驯养它们，到现在只有半年，猫不再抓老鼠，老鼠不再出洞了。洞口有了蜘蛛丝了，就象要塌陷合拢了。原来藏在柜子里的衣物，都随便放置，没有被损坏的。

　　啊！没有猫的话，老鼠不仅损坏我的物品，也咬噬我的身啊。这样我才知道能高枕无忧舒坦地睡觉，杜绝如同生疮破口的担心，都是这只猫的功劳啊。奇怪啊！老鼠本来是属于阴暗的动物，它的行止应该是白天潜藏晚上行动，时时都是怕人的啊。原先那被严重骚扰时，不是胆大强壮的老鼠，也会欺凌侮辱到人的头上来，那是因为人没有抵御它们的办法，所以能够放肆横行如此。现今的人家如果没有猫的存在，就算红墙白壁，终究成为老鼠的家园啊。美酒佳肴，也供给了老鼠的口腹的，就是再劳累，凭人又怎么奈何得了呢？呜呼！天地之间，圆头方脚的人啊，泯灭圣贤的教诲，比鼠类更甚的大有人在啊。如果时代不容行为端正之人，那么青天白日之下，阴谋和私欲就得以放任。所以桀朝鼠辈多而至使关龙逢被斩，纣朝鼠辈多而至使比干被剖胸取心而死，鲁国鼠辈多而至使孔子离去，楚国鼠辈多而至使屈原自溺汨罗江。按这推理，为小人铺道指路而不用君子来端正方向的，就如同前面老鼠盗窃时却不知道用猫遏止，放纵它们横行和暴戾，那么日月五行的运行，都必然会和本来的逆转，岂只是仅仅祸害人间啊！

　　我因为养猫而懂得了道理，所以将事情的始末记录下来，藏在箱子里面，好在日后拿了给在位的端正君子看。

【注释】
[1]喜爱：喜欢隐藏。爱，通“薆”，隐蔽。
[2]趫（qiáo）：行动轻捷。
[3]班：斑。
[4]虞人：官名，掌管山泽。
[5]生致：活捉。生，活。致，得。
[6]新昌里：地名。
[7]廪（lǐn）：粮仓。
[8]墉（yōng）：墙。堵：墙。
[9]足：多。
[10]窍：孔、洞。
[11]黾（mǐn）：勉强。
[12]侻（tuō）：狡猾。
[13]跧（quán）：蜷缩。
[14]须臾：一会儿。
[15]孔：动词，将……钻空。
[16]晷（guǐ）：日影，引申为时光。
[17]釭（gāng）：灯。
[18]吻：嘴唇，代指嘴。
[19]泊泊：象声词，啵啵的声响。
[20]阖（hé）：关闭。
[21]窦：空洞。
[22]磔（zhé）张开。班：斑。
[23]划泄怒声：发出撕裂般的怒声。划：用尖利的东西割开。
[24]抉：挖出。
[25]洒：清净。
[26]韫（yùn）：藏。
[27]不独：不仅。
[28]痏（wěi）：伤口。
[29]醲（nóng）：味厚之酒。
[30]覆焘之间：天地之间。焘（dào或tāo）：帐、帷幄。
[31]端：端正。
[32]关龙逢：人名。桀时大臣，多次直谏，被桀囚禁杀死。
[33]比干：人名。纣王的叔父，因多劝谏，被纣剖胸掏心杀死。
[34]曜（yào）：日月加五行的总称。
[35]直：只。
[36]箧（qiè）：小箱子。