东郭之儿，生而未尝逢马，意其四足而甚大者皆牛也。他日，适市而逢马焉，惊而呼曰："是牛，何以是班班也？"其闻者笑之。语诸市人，而市人笑之。东郭之儿自失焉，归而语诸长者，则马也。以是不语者三日。

　　东郭之先生，闻而过之曰："孺子亦有所失乎？"曰："非也。吾常以马为牛，既知其为马矣，吾惭而未言，将无以见市人也！"先生曰："噫！马信为马矣，孺子以为牛，孺子之过也。市人乃能笑孺子者，是以马云也。苟不以马而以他使是非，几不能不以牛为马，其于孺子有间乎？孺子殆未之学耳，市人固不足惭也。"

　　东郭（地名）的一个小孩，有生以来未曾见到过马，心想四条腿很大的动物都是牛了。一天，他到市场上碰见了马，惊呼道："这头牛，怎么端庄强壮啊？"听见的人们都笑他。传扬于市场的人，市场的人全笑他。东郭的小孩茫然失措，回家说给长者听，原来是马啊。因为这事他三天没有说话。

　　东郭的先生，听说后责备他道："小孩也有觉得难为情的事吗？"回答说："不是。我一直以为马就是牛，已经知道那是马了，我惭愧得没什么说的，今后没有脸面见市场上的人了！"先生说了："唉！马就是马，小孩以为是牛，是小孩的错。市场的人们可以取笑小孩的，是就马这件事。如果不以马的事而以其他的事来分辨是非，（他们）几乎连指牛为马都做不到，他们和小孩又有什么区别呢？小孩只是没有学到而已，所以不必在市场的人们面前惭愧什么。"

【注释】
[1]班班：整齐强壮。
[2]信：真。
[3]殆（dài）：只。