孟尝字伯周，会稽上虞人也。少修操行，仕郡为户曹史。上虞有寡妇至孝，养姑。姑年老寿终，夫娣先怀嫌忌，乃诬厌苦供养，加鸩其母，列讼县庭。郡不加寻察，遂结竟其罪。

　　尝先知枉状，备言之于太守，太守不为理。尝哀泣外门，因谢病去，妇竟冤死。

　　自是郡中连旱二年，祷请无所获。后太守殷丹到官，访问其故，尝诣府具陈寡妇冤诬之事。因曰："昔东海孝妇，感天致旱，于公一言，甘泽时降。宜戮讼者，以谢冤魂，庶幽枉获申，时雨可期。"丹从之，即刑讼女而祭妇墓，天应澍雨，谷稼以登。

　　尝后策孝廉，举茂才，拜徐令。州郡表其能，迁合浦太守。郡不产谷实，而海出珠宝，与交阯比境，常通商贩，贸籴粮食。先时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠遂渐徙于交阯郡界。于是行旅不至，人物无资，贫者饿死于道。

　　尝到官，革易前敝，求民病利。曾未逾岁，去珠复还，百姓皆反其业，商货流通，称为神明。以病自上，被征当还，吏民攀车请之。尝既不得进，乃载乡民船夜遁去。隐处穷泽，身自耕佣。邻县士民慕其德，就居止者百余家。桓帝时，尚书同郡杨乔上书荐曰："尝安仁弘义，耽乐道德，清行出俗，能干绝群。前更守宰，移风改政，去珠复还，饥民蒙活。且南海多珍，财产易积，掌握之内，价盈兼金，而尝单身谢病，躬耕垄次，匿景藏采，不扬华藻。臣不敢苟私乡曲，窃感禽息，亡身进贤。"尝竟不见用，年七十，卒于家。

　　孟尝字伯周，是会稽上虞人。年轻时修养自己的品行操守，在郡里担任户曹史官。上虞郡有一个寡妇极其孝顺，奉养婆婆。婆母寿终后，她的小姑原先就心怀嫌疑猜忌，就诬告（她）是厌倦了供养婆母，因而毒害了婆母，在县庭上讼告。县郡没有仔细调查，最后竟然以此定罪。

　　孟尝事先了解实情，详细地向太守说明了原委，太守没理会。孟尝在外门痛哭请求（无济于事），于是借口有病辞职离开，寡妇最终含冤而死。

　　从此郡中连旱二年，祈祷也无所收获。后来太守殷丹到任，查访案情原委，孟尝到县府详细陈述寡妇被冤诬之事。就趁机说："从前东海孝妇，感动上天致旱，于公一言，甘泽顺时而降。应该处罚那个诬告的人，来向被冤死的亡魂谢罪，希望在阴间冤枉得以申诉，适时之雨就会等来。"殷丹听从了孟尝的建议，就在那位寡妇墓前讼女，上天应验下了及时雨，庄稼因此获得丰收。

　　孟尝后来考中孝廉，被推举为茂才，担任徐地的县令。州郡上表陈述他的才能，升迁为合浦大守。郡中不产粮食，而海里出产珠宝，同交址接界，常常互相通商，购买粮食。原先时的宰守官吏门都是贪婪污浊之人，奸商滥采珍珠，珠贝无法生存，都迁往交址海域去了。因此商人不来买卖，当地人穷物少，百姓中有不少人饿死路边。

　　孟尝到任后，革易先前的敝政，求民病利。还不到一年，原来离开的珠贝全都返还（合浦海域），百姓都反回以前的旧业，商货又流通起来，（孟尝）被称誉是神明之人。后来因病自己上书（告病还乡），被征召回朝廷，当地官吏请求留任，孟尝无法前行，就乘着民船民衣悄悄离去。隐居在偏远的洼地生活，自己亲自耕种。邻县的读书人和百姓仰慕他的品德，就近他居住的有一百多家。桓帝时，同郡尚书杨乔上书荐（孟尝）说："孟尝安于修身养性，传播仁义，爱好道德修炼，清廉的行为超出一般，才能超绝众人。先前更换地方官员，移风易俗，去珠复还，饥民仰仗（他）生存，况且南海一带盛产珍珠，财产容易积聚，本在他的掌握之内，（珍珠）价格高比金银，可是孟尝独自一人称病辞职，亲自耕种田地，隐匿自己收藏才华，不张扬扬自己华藻。我不敢偏私自己的同乡，只是私下里被禽息的做法感动，冒死推荐贤人。"孟尝最终没有被重用，年七十，死于家中。