世间有了伯乐，然后才有千里马。千里马经常有，可是伯乐不会经常有。所以即使有出名的马，也只是辱没在仆役的马夫的手里，和普通的马一起死在马厩的里面，不因为日行千里而出名。
日行千里的马，吃一顿有时吃完粮食一石。喂马的人不知道它能够日行千里，而没有喂养。所以这样的马，虽然有日行千里的才能，但是吃不饱，力气不足，才能和优点不能从外面表现。尚且想要和普通的马一样都做不到，怎么能要求它能够日行千里呢？
策之不以其方法，喂养它不能够充分发挥它的才能，千里马嘶鸣，却不能懂得它的意思，只是握着马鞭站到它的跟前，说：“天下没有千里马！”唉，难道是真的没有千里马吗？恐怕是真的不认识千里马啊！
【注释】
[1]伯乐：春秋时秦穆公时人，姓孙，名阳，善相马。
[2]祗辱于奴隶人之手：只是辱没在奴仆的手里。祗:只是 辱，受屈辱
[3]骈死：并列而死。骈：两马并驾。槽:喂牲口的食器，枥:马棚。槽枥：马厩
[4]不以千里称也：不把它称为千里马。以，把，介词。称，称颂，称道。
[5]马之千里者：马(当中)能行千里的。之，助词。此句“马”和“千里者”是部分复指关系。
[6]一食：吃一顿。或：有时。尽粟一石：吃尽一石（dan）食料。尽，全，这里作动词用，是“吃尽”的意思。粟:古代喂马的口粮 石，十斗为石。
[7]食：同“饲”，喂养。
[8]其：指千里马，代词。能千里：能走千里。之：（定语后置，不译。）
[9]是：这样，指示代词。
[10]能：才能。
[11]才美不外见：才能和长处不能表现在外。见，同“现”，表露。
[12]且：犹，尚且。欲：想要，要。等：相当。不可得：不可能。得，能，表示客观条件允许。
[13]安：怎么，哪里，疑问代词。
[14]策：本意马鞭子，这里名词作动词用，译为：用鞭子打。之，指千里马，代词。以其道：按照（驱使千里马的）正确办法。
[15]尽其材：竭尽它的才能。材，同“才”，此指行千里的才能。
[16]鸣：马叫，之：不译（转接）。通其意：跟它的心意相通。
[17]执策：拿着马鞭。策，赶马的鞭子，名词。临：面对。临之：面对千里马。
[18]呜呼:表示哀叹，唉。
[19]其：难道，表反问语气。
[20]其：可译为“恐怕”.表推测语气。
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