作者或出处:苏轼

苏轼 论范增

【原文】
汉用陈平计,间疏楚君臣。项羽疑范增与汉有私①,稍夺其权。增大怒,曰:“天下事大定矣,君王自为之。愿赐骸骨归卒伍!”归未至彭城,疽发背死②。苏子曰:增之去,善矣!不去,羽必杀增。独恨其不早耳!然者当以何事去?增劝羽杀沛公,羽不听,终以此失天下,当于此去耶?曰:否。增之欲杀沛公,人臣之分也羽之不杀,犹有人君之度也。增曷为以此去哉?《周易》曰:“知几其神乎?”《诗》曰:“相彼雨雪,先集维霰。”增之去,当于羽杀卿子冠军时也③。
陈涉之得民也,以项燕、扶苏。项氏之兴也,以立楚怀王孙心④;而诸侯叛之也,以弑义帝。且义帝之立,增为谋主矣;义帝之存亡,岂独为楚之盛衰,亦增之所与同祸福也。未有义帝亡,而增独能久存者也。羽之杀卿子冠军也,是弑义帝之兆也;其弑义帝,则疑增之本也,岂必待陈平哉?物必先腐也,而后虫生之,人必先疑也,而后谗入之。陈平虽知,安能间无疑之主哉?
吾尝论义帝,天下之贤主也。独遣沛公入关,而不遣项羽;识卿子冠军于稠人之中,而擢以为上将;不贤而能如是乎?羽既矫杀卿子冠军,义帝必不能堪;非羽弑帝,则帝杀羽,不待知者而后知也。增始劝项梁立义帝,诸侯以此服从;中道而弑之,非增之意也;夫岂独非其意,将必力争而不听也。不用其言而杀其所立,羽之疑增必自是始矣。
方羽杀卿子冠军,增与羽比肩而事义帝⑤,君臣之分未定也。为增计者,力能诛羽则诛之,不能则去之,岂不毅然大丈夫也哉?增年已七十,合则留,不合则去;不以此时明去就之分,而欲依羽以成功名,陋矣!虽然,增,高帝之所畏也。增不去,项羽不亡。呜呼!增亦人杰也哉!

【注释】
①范增:项羽的重要谋臣,屡劝项羽杀刘邦而项羽不听。
②疽(jū):恶疮。
③卿子冠军:指宋义。卿子:是对人的尊称。冠军:指楚怀王封宋义为上将,位在其他将领之上。
④心:楚怀王孙子熊心。项梁曾立熊心为怀王。项羽自称西楚霸王后,尊熊心为义帝。
⑤比肩:地位相当。

【译文】
汉王刘邦采用陈平的计谋,离间分化了楚国的君臣关系。项羽怀疑范增跟汉王秘密勾结,于是逐渐削减了范增的权力。范增非常气愤地说:“天下差不多已经平定了,君王您就自己治理它吧,希望您能把这把老骨头赏给我,让我回家去养老吧!”范增回去时还没到彭城,就因背上患痈疽而死去。苏子说:范增的离去是正确的。如果他当时不离去,项羽一定会杀死他。只是遗憾他没早些离开罢了!那么他应当借着哪件事情离去呢?当初范增曾经劝说项王杀掉沛公刘邦,但是项羽没有听从,终于因此而失掉了天下,他应该在那时候离去吗?(我)说:不对。范增想杀掉刘邦,是他作为大臣的责任;项羽没有杀掉刘邦,也表现了他作为一个君主的度量。范增又何必为这件事而离去呢?《周易》上说:“能够见微知著,那真是神明了!”《诗经》上又说:“观察那下大雪的时候,就会看到先落下来的是小冰糁。”范增的离去,应当在项羽杀掉卿子冠军的时候。
陈涉受到百姓的拥护,是因为打着项燕和公子扶苏的旗号。项家的兴盛,是因为拥立楚怀王的孙子为义帝;诸侯背叛项羽,是因为他又谋杀了义帝。况且义帝的被拥立,范增是主要的谋划者呢。义帝的生死存亡,难道仅仅关系着楚国的盛衰,也同时关系到范增的祸福命运啊。没有义帝被杀而范增却偏偏能够长久生存的道理啊。项羽杀害卿子冠军,是谋杀义帝的先兆。他之所以谋杀了义帝,就是因为他开始对范增产生了怀疑,哪里会等到后来陈平用反间计呢?东西一定是先腐朽了,然后虫子才会生出来;人一定是先起了疑心,然后才会听信谗言。陈平虽然很聪明,但他又哪里能够离间没有疑心的君主呢?
我曾经评价过义帝,认为他是天下的贤明君主。只派刘邦进攻函谷关,而不派项羽;在众多的人之中发现了卿子冠军并提拔他做大将。不贤明能这样做吗?项羽假借义帝的命令杀害了卿子冠军,义帝肯定不能容忍。这样,不是项羽谋杀义帝,便是义帝诛死项羽,用不着聪明人点破也能看出来啊。范增当初劝项梁拥立义帝,诸侯因此而服从;中途又谋害他,并不是范增的主意。岂但不是他的主意,而且他一定竭力规劝过而未被接受。不接受范增的规劝而谋杀他建议拥立的义帝,项羽对范增的怀疑,一定是从这个时候开始的。
当项羽杀害卿子冠军的时候,范增与项羽同为侍奉义帝的臣子,彼此之间君臣的名分尚未确定。替范增打算,有力量杀掉项羽就杀掉他,否则就离开他,难道不也称得上是一位坚定果敢的大丈夫吗?范增那时已经七十岁了,与项羽合得来就留下,合不来就离去。不在这个时候明智地做出是留是去的选择,却反而想依附项羽来建立功名,真是见识浅啊!即使如此,范增仍然是汉高祖刘邦所畏惧的人啊。范增如果不离去,项羽就不会灭亡。唉!范增也是一位杰出的人才啊!

【评析】
本文主要论证了范增没有正确地选择离开项羽的时机。作者认为,范增应该在项羽杀宋义时选择离开。因为杀宋义后,项羽与义帝必不能再共存,项羽杀掉义帝,也就开始怀疑范增,范增应在他与项羽同侍义帝而尚无君臣名分时择机离开。虽然作者认为范增在此事上不很聪明,但在文章结尾还是评价范增为人中的豪杰。

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