欧阳修 《五代史·伶官传》叙论

【原文】
呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！原庄宗之所以得天下①，与其所以失之者，可以知之矣。
世言晋王②之将终也，以三矢赐庄宗而告之曰：“梁③，吾仇也；燕王④，吾所立，契丹⑤，与吾约为兄弟，而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”庄宗受而藏之于庙。其后用兵，则遣从事以一少牢告庙⑥，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。
方其系燕父子以组，函梁君臣之首，入于太庙，还矢先王，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠已灭，天下已定，一夫⑦夜呼，乱者四应，仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归。至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！岂得之难而失之易欤？抑本其成败之迹，而皆自于人欤？
《书》曰：“满招损，谦得益。”忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，举天下之豪杰，莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之⑧，而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉？

【注释】
①庄宗：五代时后唐庄宗李存勖。后梁龙德三年（923）称帝，建都洛阳，国号唐。
②晋王：即李克用，李存勖之父。
③梁：指五代后梁。
④燕王：即刘守光，晋王曾封他为燕王。
⑤契丹：居住在辽河上游一带的古代民族，916年建契丹国，后改称辽国。
⑥从事：三公及州郡长官的僚属，这里泛指一般官员。少牢：古代祭祀，牛羊猪各一称太牢，只有羊或猪为少牢。
⑦一夫：指皇甫晖。
⑧数十伶人困之：后唐同光四年（926），伶人郭从谦指挥一部分禁卫军作乱，李存勖中流矢而死。其后李克用的养子李嗣源即位称帝。

【译文】
唉！历代兴亡盛衰的道理，虽然说是天命，难道也不是人为的原因吗？考证后唐庄宗李存勖之所以得到天下，与其所以失去天下的原因，就可以知道了。
世上人都说庄宗之父晋王李克用临死的时候，把三支箭赐给庄宗，告诉他说：“梁国是我的仇敌。燕王刘守光是我亲手扶立起来的；契丹与我结为兄弟，但他们都背叛了晋而归附了梁国。这三件事是我的遗恨，给你三支箭，你不要忘记父亲的志向！”庄宗接受了箭，珍藏在宗庙里。后来逢到用兵打仗，就派遣主事的人，用一只羊供献到宗庙，祭告祖先，请出三支珍藏的箭放在锦囊之中，背负上锦囊为大军的先导。到大军凯旋，仍然恭敬地把箭珍藏于宗庙。
当庄宗把燕王刘守光父子用绳子捆缚起来，把后梁末帝朱填乾父子的首级装在木匣中，供献在太庙里，缴还先王李克用的三支箭，敬告列祖列宗大功告成的时候，他意气凌盛，可以说是很雄壮的了！到了仇敌已经消灭，天下已经平定，一个人夜间大声呼喊，作乱的人四方响应，庄宗仓皇起来向东逃去，还没有见到贼人，士卒就纷纷离开散去，君王臣子面面相觑，不知回到何处去。甚至于对天发誓，割下头发，眼泪掉下来沾湿了衣襟，这时是多么的衰弱颓败呀！岂不是得天下艰难，失天下容易么？追究庄宗成功失败的事迹，而都是出自人为的原因吗？
《尚书》上说：“骄傲自满招致损失，谦虚谨慎得到利益。”忧虑辛劳可以兴盛国家，安逸享乐可以伤害身体。这是自然的道理。所以在他兴盛的时候，天下所有的豪杰都不能和他争雄；到他衰败时，几十个以技艺为职业的伶人围困他，把他杀死，后唐从此灭亡，成为天下人的笑柄。凡是祸患，常常积累于细微的事情，而智勇的人，多困陷于他的嗜好之中，难道只有伶人是这样的？

【评析】
《新五代史》是欧阳修编撰的一本史书，记载了自后梁（907）始，经后唐、后晋、后汉至后周显德七年（960）共五十三年的历史。《伶官传》记载后唐庄宗李存勖宠幸伶官，沉溺酒色，最后死于兵变的史实。这篇叙便是对此而发的评论。作者通过后唐盛衰过程的分析，总结出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的历史教训，强调了“人事”对国家兴亡所起的重要作用。文章叙事、说理紧密结合，反复运用盛衰对比，有较强的说服力。