苏辙 上枢密韩太尉书

【原文】
太尉执事：辙生好为文，思之至深，以为文者气之所形①；然文不可以学而能，气可以养而致。孟子曰：“我善养吾浩然之气。”今观其文章，宽厚宏博，充乎天地之间，称其气之小大。太史公行天下，周览四海名山大川，与燕、赵间豪俊交游，故其文疏荡②，颇有奇气。此二子者，曷尝执笔学为如此之文哉！其气充乎其中而溢乎其貌，动乎其言而见乎其文，而不自知也。
辙生十有九年矣。其居家所与游者，不过其邻里乡党之人③；所见不过数百里之间，无高山大野可登览以自广；百代之书④，虽无所不读，然皆古人之陈迹，不足以激发其志气。恐遂汩没⑤，故决然舍去，求天下之奇闻壮观，以知天地之广大。过秦、汉之故都，恣观终南、嵩、华之高⑥；北顾黄河之奔流，慨然想见古之豪杰；至京师，仰观天子宫阙之壮，与仓廪、府库、城池、苑囿之富且大也，而后知天下之巨丽；见翰林欧阳公，听其议论之宏辩，观其容貌之秀伟，与其门人贤士大夫游，而后知天下之文章聚乎此也。太尉以才略冠天下，天下之所恃以无忧，四夷之所惮以不敢发；入则周公、召公⑦，出则方叔、召虎⑧，而辙也未之见焉。
且夫人之学也，不志其大，虽多而何为？辙之来也，于山见终南、嵩、华之高，于水见黄河之大且深，于人见欧阳公，而犹以为未见太尉也。故愿得观贤人之光耀，闻一言以自壮，然后可以尽天下之大观而无憾矣。
辙年少，未能通习吏事。向之来，非有取于斗升之禄；偶然得之，非其所乐。然幸得赐归待选⑨，使得优游数年之间，将归益治其文，且学为政。太尉苟以为可教而辱教之，又幸矣！

【注释】
①文者气之所形：指文章是作者的精神气质的外在表现。
②疏荡：指文风疏畅而跌宕有致。
③邻里乡党：泛言乡里。古代以五家为邻，二十五家为里，五百家为党，一万二千五百家为乡。
④百代：指诸子百家。
⑤汩没：埋没，消沉。
⑥终南：终南山，在今陕西西安南。嵩：嵩山，在河南洛阳东南。华：华山，在陕西华阴南。
⑦周公：名旦。召公：名爽。二人都是周初的辅弼大臣。
⑧方叔、召虎：周宣王的大臣。方叔征荆蛮、狁有功。召虎曾讨平淮夷。
⑨待选：等待选派官职。

【译文】
太尉执事：我生性喜好写作，对怎样写好文章考虑得很深刻。认为文章是人内在气质的再现，文章虽然不是学习了就能写好，而人的内在气质却可以通过加强自身的修养而得到。孟子说：“我善于培养我的盛大刚正之气。”如今看他的文章，宽阔厚实宏伟博大，充塞于天地之间，同他的内在气质大小相称。太史公司马迁游历天下，看遍了整个中国的名山大川，和燕国、赵国一带的豪侠俊杰交游，所以他的文章流畅跌宕，很有奇伟的气魄。这两个人，难道什么时候专门提笔学习写过这样的文章吗？那种浩然之气充塞于他们的心胸之中而自然流露于他们的容貌之上，从他们的口中表达出来而在他们文章中再现出来，只是他们并没有察觉而已。
我出生已经十九年了。平常在家中与我交游的，不外乎乡里邻居之人；所看到的也不过几百里之内的事，没有高大的山脉、空旷的平野来登览以增加自己的见识；诸子百家之书，虽然没有不去读的，但那终究不过是古人的陈迹，不足以激发自己的志气。我害怕这样会埋没了自己，因此决然离开家乡，去寻求天下的珍奇传说和壮观景色，以感知天地间的广阔博大。我路过了秦、汉时的故都，从容地观览了终南山、嵩山、华山的高大雄伟，向北眺望了黄河奔腾而去的壮观气势，颇有感触地想起了古代的英雄豪杰。到都城开封（今河南开封），瞻仰了皇帝宫殿的壮丽宏伟，以及粮食、府库、城池、苑囿的众多和巨大，这才知道天下的广阔和美丽。见到了翰林学士欧阳修先生，聆听了他宏伟雄辩的议论，看见了他秀美俊逸的容貌，和他的门生贤士大夫交游，因而知道天下的优秀文章都汇聚在这里。太尉您以雄才大略而名冠天下，国家依靠您才没有忧患，周边的各族害怕您才不敢轻举妄动，在朝廷上就如周公、召公那样辅佐君王，在外用兵就像方叔、召虎一样御侮安边。可我还没见到您啊。
再说，一个人的学习，不有志于最高境界，即使再多又有什么作为呢？我来到京城，于山看到了终南山、嵩山、华山的高大雄伟，于水看到了黄河的广大深远，于人看到了欧阳修先生，然而还以没有见到太尉您而深为遗憾。因此希望能亲睹您的风采，聆听您的一点教诲以充实自己，这才会认为全部看到了天下的可观景致而没有什么遗憾的了。
我还年少，没有能通晓做官的事务。先前来京应试的时候，并不一定要谋取一点点俸禄，偶然考中得了官，也不是自己喜欢的。幸而得到恩赐让我回家等候选拔，使我能悠闲几年，我将进一步钻研作文之道，并且学习为政之道。太尉您如果认为我可以教诲而辱您教诲我，那我就更感荣幸了。

【评析】
本文为苏辙十九岁时所作。苏辙考中进士后，写了这封自荐信，求见当时管理全国军事的韩琦。文章没有阿谀谄媚之态，而是从作文之道着手，将求进之事与文学结合起来，不同流俗，使得韩琦另眼相看。文中提出了实践对创作具有重要意义的观点，丰富和发展了我国古代的文学理论。