汉书 丙吉问牛

【原文】
吉①又尝出，逢清道②群斗者，死伤横道，吉过之不问，掾吏独怪之。吉前行，逢人逐牛，牛喘吐舌。吉止驻，使骑吏问：“逐牛行几里矣？”掾吏独谓丞相前后失问，或以讥吉，吉曰：“民斗相杀伤，长安令、京兆尹职所当禁备逐捕，岁竟丞相课其殿最，奏行赏罚而已。宰相不亲小事，非所当于道路问也。方春少阳用事，未可大热，恐牛近行用暑故喘，此时气失节，恐有所伤害也。三公③典调和阴阳，职所当忧，是以问之。”掾史乃服，以吉知大体。
《汉书·丙吉传》

【注释】
①吉：即丙吉，武帝时人。曾救助宣帝，宣帝时为丞相，宽厚谦退，有政声。
②清道：皇帝出门时先令道路清净。
③三公：指军事、政务和监察三方面的最高长官。此处指丞相。

【译文】
丙吉曾出行，碰上清道民夫成群斗殴，死伤满路，丙吉却不闻不问，属官十分奇怪。丙吉继续前行，碰到有人追赶一头牛，牛气喘吁吁热得吐出了舌头。丙吉停下车，叫骑马的小吏去问：“追赶这牛跑了几里路？”属官说丞相应当过问的事不过问，不该管的却管了，有人以此讥笑丙吉，丙吉说：“百姓斗殴杀伤，是长安令、京兆尹职务范围内所要禁止、防备并追捕的，每年年终由丞相考察他们的业绩，上报皇帝再行赏罚罢了。宰相不必亲自办理小事情，不应当过问路上斗殴的情形。但现在还是早春，不很热，恐怕这牛没跑多远便因太热而喘息，这表示天时节气不对，怕对农事有妨害。丞相职务是总揽全局调和阴阳，这事是我职务范围内的事，所以过问。”属官才心服口服，认为丙吉识大体顾全局。